Lyhyen mutta ansaitun loman jälkeen Ärjyt palaavat taas sorvin ääreen. Joukkue lähti jo tiistaina matkalle kohti länsirannikkoa. Ennen maajoukkuetaukoa lievää nousu virettä osoittanut Jokipojat kohtaa kolme viimeistä otteluaan hävinneen Vaasan Sportin.

Jokipojat pelasivat viimeksi tasan viikko sitten, jolloin kotona kaatui Kiekko-Laser. Joukkue vietti viime torstaina ansaitun saunaillan, joko siitä ollaan toivuttu?

- Pelaajilla oli virkistäytymispäivä. Pelaajat tekivät ryhmissä erilaisia hommia ja illalla sitten saunottiin. Henkiselle puolelle sieltä haettiin lisää virtaa ja näyttää siltä, että sitä myös saatiin, toteaa Jouni Varis.

- Maanantaina palattiin takaisin harjoituksiin ja joukkueen vireystila näyttää hyvältä.

Ärjyt kokivat tauon aikana kaksi kovaa menetystä, kun joukkueen kaksi tehopelaajaa jätti Jokipojat. Joonas Koskinen siirtyi ulkomaille ja Roope Ranta palasi Espooseen. Etsiikö joukkue uusia miehiä lähteneiden tilalle?

- Me tiedettiin tämä tilanne, että Roope voi lähteä ja samoin, että Joonas voi lähteä. Kaverit tekivät loistavaa duunia, mutta koska tiedettiin heidän tilanteensa niin ei me silleen koeta näitä menetyksinä. Tämä avaa nyt mahdollisuuksia muille pelaajille.

- Kyllä tässä hereillä ollaan vahvistusten suhteen, että jotain muutoksia voi tulla. Sitä milloin niitä mahdollisesti tulee, on vaikea sanoa, niitä voi tulla tänään tai huomenna. Siirtoaikaa on aina tammikuun loppuun asti.

Kuten aina Sport tulee kotiottelussaan päälle kuin yleinen syyttäjä. Varsinkin ottelun alussa Jokipoikien on syytä olla hereillä.

- Eilisestä lähtien ollaan valmistauduttu, ja todellakin alussa pitää olla hereillä. Sport varmasti pyrkii alun kovalla paineella siihen, että me ruetaan roiskimaan. Meillä pitää olla pelirohkeutta alusta asti ja koko viisikon pitää olla hereillä. Äsken käytiin aamujäillä ja kaikki näyttää kyllä hyvältä, kertoo Jouni Varis.

Vaasan Sportin tämän kauden vahvuus on ollut tehokas ylivoimapelaaminen. Erityisesti joukkueen ykkösylivoima on ollut murhaavan tehokasta. Mutta se on myös kovin haavoittuva, koska Sport pelaa sitä vain yhden puolustajan voimin.

- Sitä on katsottu videolta ja siellä on paljon käsiä, että sieltä voi odottaa ihan mitä vaan. On meillä tiedossa kuinka voidaan vaikeuttaa heidän ylivoimapelaamista. Mutta alivoimapelaaminen lähtee jo siitä, että pysytään poissa boksista.

Kuinka Sport tänään kaatuu?

- Meidän pitää olla hyvällä jalalla liikenteessä, pelata kovaa ja rohkeasti siinä on meidän voitonavaimet, päättää Jouni Varis.

Ottelu alkaa Kuparisaaressa tänään klo 18:30. Ottelua voi seurata MestiTV:n kautta tai kuunnella Lauri Hyvösen selostusta Radiorx taajudelta.