Tampereen Ilveksen pelaajatehtaan tuote Niko Snellman (23) vahvistaa alkavalla kaudella Jokipoikien Mestisjoukkueen hyökkäysosastoa. Lähes 190-senttinen ja satakiloinen Snellman tunnetaan ennakkoluulottomasta pelityylistään, jossa pienet esteet eivät etenemistä haittaa. Snellman on viime vuosina kärsinyt loukkaantumisista, mutta on nyt toipunut täyteen pelikuntoon. Hän on debytoinut Tampereen Ilveksen SM-liigajoukkueessa ja on NHL-seura Nashville Predatorsin 4. kierroksen varaus vuodelta 2006.

Niko Snellman pelasi yhden ottelun Ilveksen SM-liigamiehistössä jo kaudella 2007-8 ja esiintyi yhteensä yhdessätoista ottelussa liigassa kaudella 2009 -10. Myös Mestis on tullut tälle Tampereen kiekkojässikälle tutuksi Lempäälän Kisan ja viimeksi Kiekko-Laserin joukkueissa. Mestiksessä on Nikolla plakkarissa kaikkiaan 33 ottelua. Nuoresta iästään huolimatta Snellman on ehtinyt käydä näyttämässä taitojaan myös rapakon toisella puolella CHL-liigassa Regina Patsin joukkueessa.

- Niko on taitava ja lahjakas kaveri sekä hänellä on erittäin kova motivaatio päästä urallaan eteenpäin. Voimahyökkääjä, ei mikään varsinainen maalitykki, mutta hän osaa kyllä laittaa kiekon reppuun kun paikka tulee, kuvailee päävalmentaja Mikko Haapakoski tuoretta hankintaansa.

Jokipojat on kesätauon jälkeen harjoitellut nyt viikon verran yhdessä uuden valmennustiimin ohjauksessa ja kaikki näyttää olevan hyvällä mallilla.

- Erittäin tyytyväinen olen ensimmäiseen viikkoon, joukkueen ilmeeseen ja tekemisen meininkiin, sekä koko valmennustiimiin, vahvistaa Haapakoski.

- Joukkueen kokoamisen suhteen muutama yksittäinen neuvottelu on käynnissä ja niiden lopputuloksesta riippuu, kuinka sen jälkeen toimitaan.
Tavallaan palapelin kokoamistahan tämä on. Rahalliset reunaehdot määräävät, mitä jatkossa hankintojen suhteen tehdään.