Keskiviikkona Jokipojat otti kotonaan nihkeällä pelillä jatkoaikavoiton Kajaanin Hokista. Ottelun alku oli harvinaisen nihkeää tekemistä Ärjyiltä, mutta loppua kohden peli parani ja joukkue otti ansaitsemansa kaksi pistettä. Lauantaina Ärjyt matkustavat Rodeo Drivelle Mikkeliin, josta on tarkoitus hakea voitto niin kaukalosta kuin myös katsomosta. Sillä Jokipoikia lähtee kannustamaan bussilastillinen intohimoisia faneja.

Mikkelin Jukurit on tällä hetkellä sarjassa kolmantena 45 pisteellä, kun Jokipojat on sarjassa viidentenä  42 pisteellä. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja molemmat kohtaamiset ovat päättyneet kotijoukkueen voittoon. Jokipojat on voittanut maajoukkuetauon jälkeen pelaamistaan kuudesta ottelusta neljä. Jukurit on pelannut vasta kolme ottelua joista se on hävinnyt kaksi. Jukurit pelaavat perjantaina Vantaalla ottelun, joten heillä on vain vajaa vuorokausi aikaa palautua edellisestä ottelusta.

- Viime ottelu oli vähän vaikea meiltä, ei oltu alussa hereillä mutta onneksi loppua kohti parannettiin, kertaa Olavi Vauhkonen.

- Mikkelissä meidän pitää pelata alusta asti kovaa ja olla hyvällä liikkeellä mukana. Ne ovat aika taitavia jätkiä ja sen tietää, että ne eivät tykkää kun pelataan kovaa tai ollaan iholla. Sen ihan huomaa kun niillä alkaa kädet tärisemään, kun peli kovenee.

Vaukonen valittiin Mestiksen marraskuun pelaajaksi. Marraskuun aikana hän teki kymmenessä ottelussa 11 tehopistettä, joista kahdeksan oli maaleja. Miten joukkueen uusi maalitykki päätyi Joensuuhun?

- Pitkään olin ilman seuraa. Ilmari Pitkänen sitten soitteli ja kyseli, että mitä olen aikonut tehdä. Siitä sitten juttu eteni niin, että Ipe kehotti olemaan yhteydessä seuran toimistoon ja aika nopeasti päästiin yhteisymmärrykseen, muistelee Vauhkonen. 

- Muutto pääkaupunkisedulta Joensuuhun oli ehkä pieni shokki, mutta on Joensuu osoittautunut tosi kivaksi paikaksi. Joukkueeseen oli todella helppo tulla, kun seura on Mestistasolla menestynyt, valmennus on kunnossa sekä joukkuekaverit ovat niin mahtavia äijiä.

Alkukaudesta joukkue kärsi lievästä maalipaikkojen tuhlailusta, mutta nyt maaleja on alkanut tulemaan ja varsinkin viime peleissä ykköskentän laituri Vauhkonen on ollut hurjassa iskussa.

- Maalipaikkoja tulee kyllä ottelussa paljon, Rajala pitää siitä huolen. Hän on tämän sarjan paras sentteri. Itse ei tarvitse muuta kuin löytää vapaa paikka niin sieltä tulee millimetrin tarkka syöttö lapaan.

- Alkukaudesta tuli ehkä hätäiltyä maalipaikoissa ja ehkä sitä oli jonkinlaisessa kipsissä. Olen katsonut pelejä videolta ja sitä kautta olen huomannut, että se hätäily on ollut turhaa. Nyt otteisiin on tullut rauhallisuutta ja sitä kautta on alkanut maalejakin syntymään, päättää Vauhkonen.